La historia de Camboya es un camino sinuoso que pasa por el imperio más poderoso del sudeste asiático, la vida bajo la ambición colonial, supervivencia de un régimen atroz y la emergencia de un país joven y dinámico.
Los primeros vestigios humanos en Camboya datan de hace 6,000 años y marcan el punto de partida de la prehistoria camboyana. Hacia el siglo I DC se establecieron las rutas de mercancías entre China e India y aparecieron los primeros asentamientos humanos en el Delta del Mekong. Documentos chinos mencionan el Reino de Funan como uno de los primeros asentamientos mercantiles y las monedas romanas halladas en el lugar confirman que éste era un importante asentamiento en las rutas mercantiles entre Oriente y Occidente. Funan estaba influenciado por las ideas sociales y religiosas de la India y es conocido como el primer precursor del imperio jemer. El segundo precursor sería el reino de Chenla en el siglo VI que según cuentan documentos chinos estableció control sobre Funan y se desplazó hacia el interior del país.
El periodo que sigue es conocido como la edad de oro de la historia de Camboya. La historia de Angkor comienza en el año 802 DC cuando el rey Jayavarman II se autoproclama el primer Rey - Dios en una ceremonia en las montañas Kulen al norte del Tonle Sap. Durante la era Angkor el imperio conquistó vastos territorios y consiguió una supremacía cultural y arquitectónica sobre sus vecinos que llego a su culmen durante el reinado de Jayavarman VII. Después de la muerte de dicho monarca el imperio empezó a decaer y Angkor fue misteriosamente abandonado en el 1431.
La historia Post Angkor es conocida como la edad oscura debido a la falta de documentos sobre la época y a que el reino se convirtió en subordinada de Tailandia y Vietnam, siendo controlada por la una o por la otra.
Historia Moderna de Camboya
Con el afán de proteger el país de sus belicosos vecinos, el Rey Norodom firmó un acuerdo con Francia en 1863 estableciendo así el protectorado. Camboya se convirtió en colonia francesa y miembro de la French Indochina en 1887. Sin embargo, el país fue ignorado por Francia, que se preocupaba tan solamente de cobrar los impuestos e introdujo muy pocas mejoras en el país. La segunda guerra mundial trajo consigo el próximo capítulo de la historia camboyana cuando el control de Indochina pasa a manos Japonesas. Al finalizar la guerra los franceses intentaron recuperar el control de la zona pero el Rey Norodom comenzó su cruzada personal para conseguir la independencia y los franceses abandonaron Camboya en 1953.